MS-DOS utvecklades av Bill Gates på uppdrag av IBM inför lanserandet av deras persondator år 1981. Det tidigare dominerande CP/M ersattes med ett modernare system baserat på 16 bitar. MS-DOS blev industristandard under 1980-talet och trängdes undan först när de grafiska användarkontaktytorna (jämför människa–dator-interaktion) kunde erbjuda mer lättanvända alternativ till