Narcissism beskriver hur självet tidigt i utvecklingen normalt laddas med libido (kärleksdrift). Individer med narcissistisk personlighet utvecklar brister i regleringen av libido så att det egna självet ständigt behöver förstärkas och rent av förhärligas. Därvid kan ett (falskt) grandiost själv utvecklas, vilket dominerar individen.