Ursprungligen utbildad skådespelerska lät Natalie Dessay utbilda sig till operasångerska i Paris och vann en stor Mozarttävling i Wien 1990. Efter debut som Olympia i ”Hoffmanns äventyr” på Opera-Bastille i Paris 1992 öppnade sig världens stora operascener och skivstudior för henne, bl.a. debut på Metropolitan i New York 1995.