Bartlett blev berömd för sin syntes från 1962 av den första ädelgasföreningen, xenon­hexafluoroplatinat(V), XePtF₆. Man hade dittills trott att ädelgasernas yttersta elektronskal var så stabilt att de var oförmögna att genomgå kemiska reaktioner. Bartletts upptäckt har betecknats som ett av de större genombrotten inom kemin under de senaste