Genom bestrålning med neutroner i en kärnreaktor omvandlas en liten del av atomkärnorna i materialet och man får s.k. störatomer av ett annat ämne. Ett exempel är bestrålning av kisel, varvid isotopen ³⁰Si (som förekommer till 3 % i naturligt kisel) omvandlas till fosforisotopen ³¹P genom att en proton