Niklas Långström disputerade 1999 vid Karolinska Institutet med en avhandling om unga förövare av sexualbrott. Han var 2006–13 chef för Centrum för våldsprevention och 2008–16 forskargruppsledare och nationell vetenskaplig rådgivare i Kriminalvården. Från 2010 till 2016 var Långström professor i psykiatrisk epidemiologi vid Karolinska Institutet, dit han är fortsatt knuten.