Nils Celsius hörde till de tidigaste svenska förespråkarna för det kopernikanska systemet. I en avhandling från 1679 försvarade han den heliocentriska världsbilden och, vad som var värre, naturvetenskapens självständighet gentemot teologin. Avhandlingen censurerades, och Celsius försörjde sig som lantmätare. Efter tio år återvände han till Uppsala, men den akademiska karriären