Nitrösa gaser bildas vid bl.a. framställning av salpetersyra, betning av metall, gassvetsning, sprängning samt i silo-anläggningar och i förbränningsmotorer, främst dieselmotorer. Inandade nitrösa gaser skadar lungorna, vilket oftast ger symtom som svår andnöd, dock först efter ett halvt till ett dygn. Vätskeansamling i lungorna (lungödem) kan inträffa och dödsfall har