Bålen har bark på båda sidor, och undersidan är hårig eller glatt utan ådring. Fruktkropparna sitter på undersidan nära bålens kanter. I bålen ingår grönalger eller cyanobakterier. Njurlavar växer på mark, klippor eller trädstammar. Till släktet förs bl.a. bård-, ludd-, norrlands- och stuplav.