NSA:s uppgifter är att övervaka, analysera och vid behov dekryptera informationsutbyte som sker via internet, telefoni och radio liksom signaler utsända med andra elektromagnetiska medel, exempelvis radar och radiolänk, och som är av betydelse för USA:s säkerhet. NSA ansvarar även för säkerhetsanalys och dekryptering av internettrafik.