Sättet att redovisa oljereserver har alltid inneburit ett hot om framtida brist. Med nuvarande förbrukningsnivå räcker de kända reserverna (2016) möjligen i ytterligare några årtionden, men huruvida den så kallade oljeproduktionstoppen har passerats råder det delad konsensus om. Till kända reserver räknas de som med dagens teknik, utvinningskostnad och marknadspris kan utvinnas med