Olof Johan Södermark specialiserade sig på kartografi innan han 1829 slog igenom som porträttmålare. Med klar form och vänlig realism skildrade han kända personer som Berzelius och Fredrika Bremer (båda 1843) och konstnärskamrater som B.E. Fogelberg (1839). Uppskattade motiv var också sköna kvinnor i fantasifulla dräkter.