Till Olof Ruins vetenskapliga arbeten hör Kooperativa förbundet 1899–1929 (1960), Mellan samlingsregering och tvåpartisystem (1968) och I välfärdsstatens tjänst: Tage Erlander 1946–69 (1986). Han gav ut den självbiografiska Spänningar: Finland speglat i en familj (1987). Ruin var en uppmärksammad samhällsdebattör och hade viktiga offentliga uppdrag, bland annat