Arias tillhör Partido de Liberación Nacional (PLN), ett socialdemokratiskt parti. Hans fredsplan, undertecknad 1987 av de fem centralamerikanska presidenterna, vann stor anslutning. Fredsplanen innebar för de fem aktuella staterna ett åtagande att söka nå nationell försoning och demokratisering och att respektera de mänskliga fri- och rättigheterna. Särskilt viktigt var löftet