De blir 0,7–1,6 m långa och har triangelformigt huvud täckt av små fjäll. Marklevande arter är i regel bruna, medan trädlevande är mer eller mindre gröna. Födan utgörs av bl.a. grodor, mindre däggdjur och fåglar. Flertalet arter är skygga och måttligt giftiga; dock finns det aggressiva arter med mycket verksamt gift.