P. producerades under svåra förhållanden mot slutet av den tyska ockupationen. Handlingen utspelas bland teaterfolk, tjuvar, horor, aristokrater, passioner och intriger längs Brottets boulevard i 1840-talets Paris och kretsar kring mimkonstnären Baptistes (Jean-Louis Barrault) kärlek till den vackra Garance (Arletty). Hon är en symbol för revolt och ett fritt Frankrike