Under sin kometliknande karriär i slutet av 1850-talet besegrade Paul Morphy flera av Europas ledande mästare och drog sig sedan tillbaka. Mot slutet av sitt liv led han under många år av förföljelsemani och ville inte ens tala om schack. Morphy var exceptionellt begåvad och avlade juristexamen redan som 19-åring