Merparten av de kanske 10 000–12 000 penan lever i dag som bofasta i Sarawak. Färre än 300 penan uppskattas leva i Brunei. Några hundra personer ur den västliga gruppen lever fortfarande ett nomadiserande liv med en ekonomi baserad på insamling (sagopalm, frukter), jakt (skäggsvin, hjortar) och handel i regnskogen vid floderna