Persondatorn tillkom i slutet av 1970-talet (med Apple II som den först masspridda), då kompakta, billiga och kraftfulla mikroprocessorer och halvledarminnen möjliggjorde masstillverkning och bred spridning, med IBM PC (1981) och Apple Macintosh (1984) som tongivande. Ordbehandling, kalkylering (se kalkylprogram), databaser (registerföring) samt kommunikation har blivit de dominerande användningsområdena. Med