Pervez Musharrafs far var diplomat, och familjen flyttade 1947, då Pakistan grundades, från Delhi till Karachi. Efter universitetsstudier i Pakistan tillbringade han en lång period i Turkiet. År 1962 enrollerade han sig i armén och utbildades till artilleriofficer. Han undervisade vid pakistanska kadettskolor men fick också krigserfarenhet; han vann utmärkelser och