Hacks studerade i München men bosatte sig 1955 i dåvarande Östberlin, där han blev en av DDR:s mest produktiva författare. Han började som Brechtlärjunge med ideologikritiska pjäser, t.ex. Eröffnung des indischen Zeitalters (’Öppnandet av den indiska tidsåldern’, 1955). Hans avsikt var att med humorns och parodins hjälp dialektiskt belysa