År 1911 visade R. hur ett cellfritt extrakt från en elakartad svulst hos höns kunde överföras till friska kycklingar. Tumöralstraren, som kallas Rous sarkomvirus nr 1, kunde hållas levande genom serieympning på kycklingar eller i befruktade ägg. Först på 1950-talet blev upptäckten accepterad, sedan den mikrobiologiska genetiken utvecklats. R. fann även