Phil Hogan har sin yrkesmässiga bakgrund inom försäkrings- och fastighetsbranschen. Han engagerade sig politiskt i början av 1980-talet på regional nivå och valdes 1987 in i det irländska parlamentets överhus; två år senare blev han ledamot i underhuset. Hogan hade från 1993 rollen som partiets talesperson i en rad frågor