Med Leopold Stokowski (1912–38), Eugene Ormandy (1938–80) och Riccardo Muti (1980–92) som chefsdirigenter uppnådde Philadelphia Orchestra världsrykte tack vare sin precision och sitt speciella amerikanska ”sound”, dokumenterat såväl under omfattande turnéer som genom tekniskt avancerade skivinspelningar. Senare chefsdirigenter har varit Wolfgang Sawallisch (1993–2003), Christoph Eschenbach (2003–08), Charles Dutoit (2008–12) och