Noiret tillhörde från 1960-talet fransk films ledande karaktärsskådespelare. Med sin genomskådande om än flegmatiska personlighet spelade han framgångsrikt såväl seriösa som komiska roller, t.ex. i ”Zazie – flickan som gör vad som faller henne in” (1960), ”Thérèse” (1962), ”Brakfesten” (1973), ”Cinema Paradiso” (1988), ”Minnen av ett krig” (1989) och ”Il