Efter att ha deltagit i kampen mot det franska styret övergick P. till den kungliga armén 1949, där han avancerade till general. I början av 1960-talet blev han den verklige ledaren för den USA-stödda högerfraktionen i Laos och bl.a. vice regeringschef. P. gick i landsflykt efter ett misslyckat kuppförsök 1965.