Pierre Louÿs debuterade som poet 1891 med Astarté. Den subtila, lite konstlade prosadiktsamlingen Les Chansons de Bilitis (1894; ”Väninnorna: Bilitis’ sånger om kärlek”) besjunger den sapfiska kärleken. Louÿs mest kända verk är Aphrodite (1896), en lysande sedeskildring från antikens Alexandria.