Den är upp till 2 m lång och långsträckt. Ryggen är grå och buken vit; ofta har den vita prickar på sidorna. Den förekommer i tempererade kusthav ned till 600 m djup, bl.a. vid svenska västkusten och sällsynt i Östersjön. Pigghaj är kanske den talrikaste hajarten i världen, men den är utsatt