Förändringen kan vara medfödd eller kan uppkomma tidigt i livet eller i högre ålder. Färgen betingas vanligen av ökning av pigmentet melanin, men hos personer i högre åldrar kan lipofuscin bidra. Den dominerande formen är pigmentnevus, se födelsemärke. Andra vanliga typer av bruna fläckar är lentigo, fräknar och åldersvårta (se