Plasmaferes används dels för att från blodgivare tappa blodplasma som råmaterial för terapeutiska produkter, t.ex. läkemedel som innehåller blodfaktorer (för behandling av blödarsjuka) eller albumin, dels för att avlägsna sjukligt förändrad blodplasma från patienter. I båda fallen sker plasmaferesen numera vanligen med speciell apparatur, i vilken blodplasman genom centrifugering eller filtrering separeras