Svenska arter har ett vingspann på 11–30 mm och platt kropp; framvingarna har bruna, gula och grå, gula eller metallskimrande teckningar. Larverna lever mellan ihopspunna blad, i bladminor, i och på blommor och frön, i växtstjälkar eller av döda växter och djur. I familjen ingår bl.a. hus- och palsternacksmal.