Kommersiell polyvinylalkohol är ofta hydrolyserad till ca 87 %, då vattenlösligheten är maximal. Polymeren kan kristallisera om hydrolysgraden är över 95 %. Delkristallin polyvinylalkohol används till textilfiber (vinylalfiber). Sampolymeren eten–vinylalkohol ersätter i dag ofta polyvinylidenklorid som barriärskikt (med låg gasgenomsläpplighet) i laminerad förpackningsfilm.