Striden gällde frågan huruvida en riksdagsman var redovisningsskyldig inför sina ”principaler”, dvs. väljarna, och om dessa i händelse av åsiktsmotsättning kunde återkalla sin fullmakt för honom. Teorin om detta s.k. imperativa mandat fördömdes uttryckligen vid 1746–47 års riksdag som oförenlig med ständernas maktställning. Senare har vid upprepade tillfällen fastslagits att