Prosper Mérimée började som tidstypiskt romantisk dramatiker och skrev en historisk roman, Chronique du règne de Charles IX (1829; ”Bartolomeinatten”), som anses ge en god bild av franskt 1570-tal. Det är i första hand tack vare sin novellkonst Mérimée gått till eftervärlden; han är den ironiske och skarpt iakttagande författaren till