Berättare i romanen är den nittonårige tyske soldaten Paul Bäumer, redan veteran i västfrontens smutsiga och blodfyllda skyttegravar. Sakligt och utan heroiska övertoner skildras genom dennes ord, lidandet, ångesten och kamratskapet bland de utsatta soldaterna. Romanen bygger på författarens egna upplevelser från första världskriget och var enligt honom själv ett