Den utgick ur en av de shiitiska stammar som utgjorde safavidrikets maktbas och inledde 1779 maktövertagandet i Iran genom Aga Muhammad Khan, som lät sig krönas till shah 1796. Under de följande härskarna försvagades riket snabbt. Ryssland lade under sig Irans kaukasiska och transkaukasiska provinser, och afghaner och britter tog stora områden