Calderón, som representerar PUSC, Partido Unidad Social Cristiana, vann valet 1990 med ett klart ställningstagande för USA:s politik i Centralamerika och mot sandinisternas och andra revolutionära gruppers agerande i regionen. Han lyckades inte infria sina vallöften om förbättrad välfärd och jämnare inkomstfördelning.