När monokromatiskt ljus (fotoner) sprids från en molekyl kommer den spridda strålningen att vid sidan av den ursprungliga våglängden innehålla svaga strålningskomponenter, s.k. sidoband. Dessa uppkommer genom att spridningen sker till andra vibrations- eller rotationsnivåer i molekylen än begynnelsetillståndet. Metoden har stor betydelse för molekylforskningen. År 1962 upptäcktes att man