Sedan 1970-talet har Richard Swartz medarbetat i internationella tidningar och tidskrifter med främst artiklar om det före detta kommunistiska Europa. Hans essäsamling Room service: Berättelser från det östra Europa (1996) väckte stor uppmärksamhet. Den belyser det förfall som präglar det forna Sovjetunionens satellitstater och gestaltar det smärtsamma mötet mellan öst