Åren 1979–81 arbetade Robert B. Laughlin vid Bell Laboratories med den kvantiserade Halleffekten. Då man 1982 upptäckte den bråktalskvantiserade Halleffekten hade han flyttat till Lawrence Livermore National Laboratory. Där lyckades han 1983 förklara effekten som en egenskap hos en ny typ av kvantvätska. För sina insatser belönades Laughlin med 1998 års