Browning betraktas som den störste poeten i det viktorianska England jämte Tennyson men är mycket olik honom: inte melankoliker utan utåtriktad, ofta medvetet svårtillgänglig, inte snarfager i sin vers. I motsats till Tennyson hade han en bekymmersfri uppväxt i London, kunde privatbilda sig och företa resor. År 1846 enleverade han,