Donat var en aristokratiskt betonad karaktärsskådespelare, som gjorde fina insatser även inom filmen. Han slog igenom i ”Kvinnorna kring kungen” (1933) för att sedan göra ”Greven av Monte Cristo” (1934) i Hollywood. Åter i Storbritannien gjorde han bl.a. huvudrollen i Hitchcocks ”De 39 stegen” (1935) och den Oscarsbelönade rollen som