Nilson arbetade som plåtslagare fram till debuten med Vanvördiga visor (1935). Han gav ut ytterligare endast två samlingar: Vår vackra värld (1937) och Balladen om Eken (1947), båda, liksom debutsamlingen, illustrerade av honom själv. Social medkänsla och anarkistisk galghumor i skaldebrodern Ferlins anda, gärna i pastischens form,