Redan som ung blev Hilferding erkänd som en av de ledande socialdemokratiska teoretikerna tack vare två skrifter: den första, ”Böhm-Bawerks Marx-Kritik”, ingick i band 1 av Marx-Studien (1–5, 1904–23) och var ett kraftfullt försvar för Marx värdeteori. I den andra, som utkom 1910 med titeln Das Finanzkapital, hävdade han