I vid bemärkelse avses hela den cirka 1 200 km långa ökedjan mellan Kyushu och Taiwan med mer än 70 öar omfattande 4 700 km² och 1,7 miljoner invånare (2005). Vanligtvis avses dock endast ökedjans södra del, det vill säga Okinawa- och Saki-ögrupperna, vilka utgör prefekturen Okinawa och omfattar 2 265