Räternas etnicitet är omdiskuterad: åtminstone vissa grupper talade ett språk som sannolikt var icke-indoeuropeiskt, och det har sedan antiken föreslagits att de skulle ha varit besläktade med etruskerna, vilkas alfabet de använde i modifierad form (jämför rätiska). Romarna underkuvade deras områden 15 f.Kr. och organiserade dem i provinsen Raetia.