Berättelserna läggs i munnen på djur som uppträder inför kung Lejons domstol, och sagan har tolkats bl.a. som en satirisk furstespegel och som en parodi på medeltida hövisk diktning. De talrika folkspråkiga versionernas inbördes förhållanden är mycket omstridda. Se även Reinecke Fuchs, Roman de Renart och Ysengrimus.