Rökgas består av förbränningsreaktionernas sönderdelningsprodukter: kolmonoxid, koldioxid, kväveoxider, vattenånga, metan, kolpartiklar, tjärpartiklar, kondenserade droppar av syror och andra ämnen med hög kokpunkt, blandade med luft. Rökgas som bildas vid brand har en relativ täthet som beror dels på de medverkande materialens benägenhet att alstra rökpartiklar, dels på mängden inblandad luft,