Frånsett den smala kustregionen är delstaten bergig och skogrik. Jordbruksnäringarna spelar stor roll; exempelvis finns 1/3 av Brasiliens veteodling i Santa Catarina. Animalieproduktionen är viktig och skogsbruket betydande. Det senare utgör grund för trä- och möbelindustri, och vidare finns livsmedels-, textil- och metallindustri. I södra Santa Catarina bryts landets bästa