I det tidiga verket ”Sefer Yetzira” betecknade sefirot tio grundläggande principer för verkligheten. I kabbalans klassiska verk ”Zohar” är sefirot aspekter på Guds väsen och samtidigt emanationer (utflöden) ur gudomen (en sof ’utan slut’); genom sefirot verkar gudomen utåt mot världen. De tio sefirot är keter elyon,